L’écriture d’un essai littéraire peut avoir plusieurs objectifs, comme apprendre à développer une réflexion critique sur une œuvre à un moment donné. En effet, le texte en question peut être mis en relation avec d’autres textes d’une même époque ou d’une époque différente selon le contexte. Outre la capacité à argumenter, l’essai littéraire va également permettre de lire une œuvre en profondeur et de s’enrichir au niveau culturel, une même œuvre pouvant être appréhendée de différentes manières.

Dans ce document, nous allons étudier la méthodologie de l’essai littéraire. Nous verrons également les objectifs mis en avant quant à l’écriture d’un essai. 


Méthodologie de l'essai littéraire

La préparation

I - Le sujet et sa problématique 

Dans un premier temps, il est important de déterminer le sujet de l’essai littéraire. Il faut s’orienter sur un sujet particulier de l’œuvre, sur un thème. Cela peut être un sentiment, une notion ou plus simplement un personnage qui revient souvent dans l’histoire. 

Une fois le sujet déterminé, il faut construire la problématique, qui apparait généralement sous la forme d’une question. Par exemple, comment le thème de la nature apparait-il dans telle œuvre ?

II - La lecture et l'analyse approfondie de l'oeuvre 

Avant de pouvoir se lancer dans l’écriture d’un essai littéraire, il est important de connaitre l’œuvre en profondeur, d’avoir pu l’analyser afin d’en dégager tous les aspects. Comme nous l’avons dit plus haut, une œuvre se lit souvent plusieurs fois, afin de pouvoir en dégager tous les sens définis initialement par l’auteur. 

Une fois que la problématique a été mise en avant, il s’agit de souligner dans le texte tous les éléments qui sont en rapport avec cette dernière, tous les passages qui pourront servir à répondre à la question soulevée. Il est par ailleurs important de prendre des notes, de noter ce que cela donne comme impression, les images, les symboles véhiculés dans tel ou tel passage. L’objectif est de pouvoir argumenter, de développer une idée, cela ne peut se faire sans une excellente compréhension du texte. 

III - La rédaction du plan 

Bien entendu, le plan possède une importance cruciale, car il est le point de repère à ne pas lâcher lors de la rédaction. Il permet également d’éviter tous type de hors sujet. 

Un essai littéraire se découpe en plusieurs partie. Une introduction, un développement et une conclusion. 


La rédaction de l'essai littéraire 

La phase de préparation doit prendre un certain temps, car il s’agit de la plus importante. Sans elle, il est impossible de rédiger l’essai. 

I - L'introduction

L’introduction doit servir à introduire, à présenter, et doit donner envie aux lecteurs de lire la suite de l’essai. L’œuvre est présentée de manière succincte, une introduction ne doit pas dépasser une demi-page. Une fois la présentation de l’œuvre effectuée, il faudra définir la problématique ainsi que le plan décidé dans la phase de préparation. Garder un œil sur le plan évitera de trop s’éparpiller et de risquer le hors sujet. 

L’un des principaux risques de l’introduction est qu’elle apparaisse comme étant trop longue, il faut donc prêter attention au nombre de mots. Il s’agit d’observer une cohérence dans le nombre de mots à l’intérieur de chacune des parties. Néanmoins, l’introduction reste l’une des parties la plus importante, elle doit donc être soignée.

II - Le développement 

Il peut y avoir deux ou trois parties, selon le sujet, selon la thématique et les idées avancées par le candidat. Chaque partie se divise en deux sous parties, cela est suffisant pour éviter de se perdre. Il ne faut pas oublier les citations, entre guillemets, et de commenter en comparant par exemple avec des œuvres de la même époque ou du même auteur dans certains cas. 

Les citations sont analysées, aucune citation ne doit apparaitre sans analyse. Il s’agit d’un travail d’argumentation, il faut expliquer en quoi les citations apportent un élément nouveau à la question illustrée dans la problématique.

S’il y a trois parties, la troisième est souvent la synthèse des deux agrémentée d’une ouverture. 

III - La conclusion

Tout comme l’introduction, la conclusion possède une certaine importance, car c’est en effet la dernière chose que le lecteur va lire et cela va sceller en quelque sorte son impression d’ensemble. 

Dans la conclusion, il faut faire une synthèse des idées qui ont été développées dans l’introduction, et répondre de manière précise et claire à la problématique. 

Les dernières phrases de la conclusion peuvent être un moyen d’ouvrir sur un nouveau sujet, mais en aucun cas l’étudiant doit donner de nouveaux arguments. Rien de nouveau ne doit apparaitre dans la conclusion. 


La relecture de l'essai littéraire

Un essai littéraire est un travail écrit, et comme tout travail écrit, il doit être relu et éventuellement corrigé. S’il est réalisé de manière informatique, la mise en page doit être cohérente tout au long de l’analyse. Les fautes d’orthographe doivent être les moins nombreuses possible, attention également à la syntaxe. En outre, relire permet également de vérifier que l’argumentation se tient, qu’elle est fluide et cohérente et que la réponse à la problématique à bien été formulée de manière claire. 




L’essai littéraire : les principaux objectifs

Écrire un essai littéraire peut répondre à plusieurs objectifs, comme apprendre à avoir sa propre vision d’une œuvre. Comparer les œuvres entre elles permet de développer cet esprit et d’organiser sa pensée de manière plus cohérente. Argumenter demande par ailleurs une certaine logique, un essai littéraire est un moyen de savoir mettre de l’ordre dans ses pensées. 

Rédiger un essai oblige à lire une œuvre de manière plus approfondie, de prêter attention à certains détails qui peuvent sembler inexistants à la première lecture. Par conséquent, il est possible de mettre en avant un certain enrichissement culturel et personnel. L’ouverture décrite en fin de conclusion est enfin un moyen d’avoir une discussion plus aboutie sur certains sujets de société et offrent ainsi de nouvelles perspectives. 

À un niveau universitaire, les essais littéraires contribuent à innover, à apporter une certaine forme de création sur une œuvre et sur son interprétation. 


Conclusion 

Les essais littéraires sont des travaux que l’on retrouve de manière fréquente dans les universités. En effet, ce travail rigoureux permet de développer une pensée et de s’affirmer en tant que professionnel de l’écriture. Il apporte de nouvelles perspectives à une œuvre mais permet également une satisfaction personnelle dans sa rédaction. 

Savoir écrire ce type de document est certes un travail avant toutes chose académique, mais peut être source de profits dans un grand nombre de carrières, où il est de plus en plus demandé de savoir développer un esprit critique.