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I. Définition et enjeux de la VAE en travail social
C’est un dispositif réglementé par le Code de l’éducation et encadré par le Ministère du Travail et le Ministère de l’Enseignement Supérieur. Il consiste à reconnaître de manière officiellement les compétences acquises par un individu dans le cadre de ses activités professionnelles, bénévoles ou volontaires. Dans le travail social, la VAE permet de valoriser des compétences forgées sur le terrain. Le métier d’éducateur spécialisé exige une grande adaptabilité, une approche relationnelle fine et un sens de l’initiative face à des situations parfois complexes. Par la validation de vos compétences via la VAE, vous obtenez ainsi un diplôme d’État d’éducateur spécialisé sans suivre la totalité du cursus traditionnel.
II. Pourquoi passer par la VAE pour devenir éducateur spécialisé ?
Cela représente plusieurs avantages. Dans un premier temps, cela permet la reconnaissance officielle de vos compétences. Le diplôme d’État d’éducateur spécialisé (DEES) est une référence professionnelle reconnue et facilitant l’accès à des postes dans les structures médico-sociales, éducatives ou de protection de l’enfance. C’est aussi un gain de temps puisque vous pouvez valider votre expérience sans passer une formation. Il s’agit d’une économie financière car les frais de validation sont moins élevés qu’une formation longue. Enfin, cela permet une insertion ou une reconversion accélérée. Les employeurs aiment aussi cette voie, car elle montre votre capacité à mobiliser efficacement vos expériences passées et votre motivation. Ainsi, la VAE apporte un bénéfice mutuel pour les entreprises et les salariés puisque cela permet de valoriser l’expérience de terrain et de répondre aux besoins du secteur social en personnel qualifié.
III. Conditions d’éligibilité et publics concernés
Pour être éligible à la VAE, vous devez justifier d’au moins une année d’expérience en lien direct avec le métier d’éducateur spécialisé. Cette durée minimale est fixée à 1 607 heures, soit l’équivalent d’un an à temps plein. Elle peut être répartie sur plusieurs années, et prend en compte différentes choses. Dans un premier temps, elle prend en compte l’activité professionnelle visible par un salariat en structure d’accueil, en IME (Institut Médico-Éducatif), en MECS (Maison d’Enfants à Caractère Social) ou dans d’autres établissements spécialisés. La VAE valorise aussi l’activité bénévole dans des associations, chantiers éducatifs ou actions humanitaires par exemple. Enfin, elle valorise les activités de volontariat visibles par les missions de service civique ou de volontariat international, dès lors qu’elles mobilisent les mêmes compétences que celles d’un éducateur spécialisé. De là, le public concerné est vaste. Dans tous les cas, il faut prouver la cohérence entre les missions exercées et le référentiel professionnel de l’éducateur spécialisé.
IV. Les étapes clés pour valider son diplôme
1. Repérer la certification visée
La première étape consiste à trouver le diplôme d’éducateur spécialisé ou la certification professionnelle que vous souhaitez valider. Le référentiel de compétences associé au diplôme du DEES est disponible sur les sites officiels, tels que celui du Ministère des Solidarités et de la Santé.
2. Retirer le dossier de recevabilité (Livret 1)
Ensuite, vous devez remplir un dossier, souvent appelé Livret 1, qui sert à évaluer la recevabilité de votre demande. Il vérifie que vous remplissez bien les conditions légales que nous avons évoqué dans le III (durée et pertinence de l’expérience).
3. Constituer le Livret 2
Une fois que votre recevabilité est confirmée, vous passez à la rédaction du Livret 2. Il s’agit de la partie la plus importante du dispositif. Vous devrez y présenter en détail vos missions antérieures, les compétences que vous avez développées et donner des exemples concrets de situations professionnelles ou bénévoles. Ici, l’intérêt est de démontrer que vos acquis correspondent aux blocs de compétences exigés pour l’exercice du métier d’éducateur spécialisé.
4. Soutenance orale devant un jury
Quand le dossier sera considéré comme complet, vous aurez le droit à un entretien avec un jury. Celui-ci est souvent composé de professionnels du secteur social et de représentants de l’organisme certificateur. Il permettra d’évaluer la cohérence entre vos écrits et votre parcours. La soutenance orale vous permet de défendre et d’éclairer vos expériences, en répondant aux questions du jury.
5. Validation totale ou partielle
Le jury peut décider d’une validation totale ou d’une validation partielle. Si elle n’est que partielle, vous devrez suivre un complément de formation ou d’expérience. Si elle est total, vous obtenez de suite votre diplôme.
V. L’accompagnement VAE : un soutien essentiel
Pour réaliser votre VAE, il est recommandé de faire un travail d’accompagnement auprès d’organismes spécialisés comme GRETA, des centres de formation en travail social ou des universités. Ceux-ci proposent un suivi individualisé qui peut comprendre des ateliers d’écriture, des séances de coaching et un suivi méthodologique régulier pour respecter les exigences administratives.
VI. Conseils pratiques pour constituer un dossier solide
1. Analyser le référentiel métier
Avant de rédiger votre Livret 2, plongez-vous dans le référentiel de compétences de l’éducateur spécialisé. Chacune des compétences doit être illustrée par des exemples concrets, réels, vécus dans vos missions.
2. Utiliser un vocabulaire professionnel
Dans le secteur social, l’utilisation de termes précis (accompagnement socio-éducatif, projet individualisé, évaluation des situations, etc.) valorise votre maîtrise du langage professionnel. C’est aussi un bon moyen de prouver de vos compétences et de votre maîtrise de votre sujet. De là, vous montrerez que vous maîtrisez le jargon et les enjeux liés à la protection de l’enfance, à l’insertion, ou encore à l’autonomie des personnes accueillies.
3. Mettre en évidence vos responsabilités et initiatives
Au-delà de décrire vos tâches, il est important de montrer aussi le rôle actif que vous avez pu avoir. Vous pouvez mettre en avant la coordination d’un projet, la réalisation d’un atelier d’expression ou de médiation ou la gestion des imprévus ou les situations de crise. Le jury cherchera à valider votre savoir-faire, mais aussi vos capacités d’adaptation et d’analyse.
